Boxe, sport de combat opposant deux adversaires qui, à coups de poing, essaient mutuellement de s'assommer ou de se frapper suffisamment fort pour que l'un des deux abandonne ou soit jugé battu. Un match de boxe se déroule selon des règles et des procédures établies, sous le contrôle d'un arbitre, de juges et d'un chronométreur. Le but premier de chaque participant consiste à frapper la face et le torse de son adversaire de façon à le mettre à terre et qu'il soit incapable de se relever, et de se défendre, après dix secondes d'arrêt!; il s'agit alors d'un knock-out (K-O). L'arbitre peut arrêter le combat pour éviter des blessures graves à un boxeur qui n'a pas été mis K-O mais qui n'est plus en état de combattre. Il s'agit alors aussi d'un K-O. Le K-O technique a lieu quand le boxeur est incapable de répondre à la sonnerie annonçant la reprise suivante et de reprendre le combat. Le match est alors considéré comme terminé. De nombreux matchs se jouent aux points. Le meilleur combattant se voit créditer du maximum de 10 points à la fin de chaque reprise!; en cas d'égalité, les deux boxeurs obtiennent le maximum. Un combattant qui perd une reprise marque normalement 8 ou 9 points. Seuls sont pris en compte les coups réguliers portés de la partie phalanges du gant, poing fermé, sur un point quelconque du visage ou des côtés de la tête, et du corps au-dessus de la ceinture. Une bonne défense en matière de garde, dégagement ou esquive rapporte également des points. Lorsque les adversaires ne peuvent être départagés ainsi, l'appréciation porte sur l'efficacité offensive et la meilleure technique. L'arbitre et deux juges notent le combat et la décision est prise à la majorité. Les principaux coups d'attaque sont le crochet, le direct, l'uppercut. La garde est une position des bras et des jambes qui consiste à la fois à se protéger et à préparer une attaque.
Histoire de la boxe
Dans la Grèce antique, la boxe était un sport populaire qui faisait partie des jeux Olympiques. Dans la Rome antique, les boxeurs portaient souvent le ceste, un gant de cuir clouté de métal qui leur permettait d'estropier, voire de tuer, leur adversaire, parfois dans le cadre de combats de gladiateurs. Le sport perdit de sa popularité après la chute de l'Empire romain. Au XVIIIe siècle, la boxe fut redécouverte sous la forme de combats à poings nus, organisés par des parieurs.
Le premier boxeur reconnu comme champion poids lourd fut l'Anglais James Figg, en 1719. Les règles de Queensberry, rédigées en 1857, sous les auspices de John Sholto Douglas, 8e marquis de Queensberry, ont mis l'accent sur les qualités de boxeur plutôt que de lutteur, et sur l'agilité plutôt que sur la force. Elles ont permis de diminuer l'aspect sauvage et brutal de la boxe. Ces nouvelles règles interdisaient le combat à mains nues, le corps à corps, l'étouffement, les coups pendant que l'adversaire est impuissant et le combat au finish. Les rencontres sont divisées en reprises de 3 min, espacées d'un temps de repos de 1 min. Un participant qui reste au sol plus de 10 sec, allongé ou sur un genou, perd le match. Ces règles stipulent également que les matches doivent avoir lieu dans un carré entouré de cordes, appelé ring, de 7,30 m de côté.
Le dernier champion poids lourd à mains nues fut l'Américain John L. Sullivan, qui remporta le dernier combat à mains nues sanctionné, en 1889, contre Jake Kilrain. En combattant avec des gants selon les règles de Queensberry, le populaire Sullivan perdit son titre de champion du monde poids lourd face à James J. Corbett à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, le 7 septembre 1892. Les règles de Queensberry sont demeurées le code qui régit la boxe professionnelle.
Boxe professionnelle
Au XXe siècle, la boxe professionnelle fut contrôlée de façon de plus en plus stricte par des organismes nationaux et internationaux. Les règlements internationaux qui régissent la boxe professionnelle imposent des règles relatives à la construction du ring, par exemple de 5 à 6 m de côté, un poids minimal pour les gants rembourrés de 170 à 227 g, un nombre maximal de reprises (généralement 12 reprises en championnat, 15 reprises en championnat du monde), des précisions quant au rôle des arbitres et des juges, la définition des pénalités et des fautes, et des systèmes de comptage des points pour déterminer le vainqueur dans les combats qui ne se finissent pas par knock-out (K-O).
Bien qu'il existe 17 catégories de poids reconnues, la majorité des boxeurs professionnels combattent dans seulement huit d'entre elles, qui sont, avec leur poids maximal : poids mouche (50,802 kg)!; poids coq (53,524 kg)!; poids plume (57,153 kg)!; poids léger (61,235 kg)!; poids welter (66,678 kg)!; poids moyen (72,575 kg)!; poids mi-lourd (79,379 kg)!; poids lourd (plus de 88,451 kg).
Une certaine confusion règne dans le monde de la boxe professionnelle en raison du nombre d'organismes fédérateurs. En 1962, la National Boxing Association, fondée en 1920, devint la World Boxing Association (WBA). Cet organisme reconnaît les champions du monde, mais le World Boxing Council (WBC), fondé en 1963, est plus proche d'un organisme fédérateur international. Cette situation est devenue encore plus complexe depuis la création de l'International Boxing Federation (IBF), en 1983, et de la World Boxing Organization (WBO), en 1988. Tous ces organismes ont leurs propres listes de champions, qui diffèrent souvent les unes des autres. En conséquence, quatre boxeurs peuvent se prétendre simultanément champions du monde de la même catégorie de poids.
Jack Dempsey remporta le championnat poids lourd en 1919 et défendit son titre en 1921 face au boxeur français Georges Carpentier, alors champion du monde mi-lourd. Joe Louis garda son titre de champion poids lourd plus longtemps que tout autre boxeur, de 1937 à 1949, et le défendit avec succès 25 fois. Après avoir remporté une médaille d'or aux jeux Olympiques de 1952, Floyd Patterson remporta le titre poids lourd en 1956!; il devint le premier poids lourd à reprendre son titre dans un match retour victorieux, en 1960, face au boxeur suédois Ingemar Johansson. En 1962, Patterson fut battu par Sonny Liston, un des poids lourds les plus redoutés de tous les temps. Liston perdit ensuite le titre en 1964, face à celui qui fut peut-être le plus grand et le plus célèbre des boxeurs de l'histoire, Mohammed Ali (qui combattit sous son nom de naissance, Cassius Clay). Grâce à sa force, sa vitesse et sa science du ring, Ali redynamisa la catégorie poids lourd et sa personnalité charismatique lui valut une popularité internationale. Mike Tyson fut le champion le plus redouté des années 1990.
Parmi les boxeurs renommés dans les autres catégories de poids, figurent le poids welter et champion poids moyen américain Sugar Ray Robinson!; le Panaméen Roberto Duran, qui obtint le titre mondial en poids léger, poids welter, poids moyen junior et poids moyen!; l'Américain Sugar Ray Leonard, qui remporta une médaille d'or olympique en 1976 et gagna les championnats du monde dans cinq catégories de poids (welter, moyen junior, moyen, mi-lourd et super mi-lourd)!; le Mexicain Julio Cesar-Chavez, qui remporta le titre mondial en super-poids plume, poids léger et welter junior, et devint un héros national au Mexique, et le français Marcel Cerdan, champion du monde des poids moyens en 1948.
Boxe amateur
La boxe amateur fit son entrée aux jeux Olympiques de 1904, et fit ensuite partie de tous les jeux Olympiques à partir de 1920. Les championnats d'Europe amateur se tinrent pour la première fois à Paris en 1924. En 1946, l'Amateur International Boxing Association fut formée et fait office depuis d'organisme fédérateur mondial. Tous les boxeurs amateurs sont classés selon les 12 catégories de poids olympiques, qui comprennent les huit catégories mentionnées plus haut, plus poids mouche, welter léger, mi-léger et super-lourd. Les matches ne durent pas plus de trois reprises, généralement de 2 ou 3 min chacune. Les gants sont plus lourds que ceux des boxeurs professionnels et les adversaires portent des protections telles qu'un casque.
Les premiers championnats du monde amateurs ont eu lieu à La Havane, Cuba, en 1974 et sont depuis prévus entre les jeux Olympiques. La plupart des champions de toutes les catégories de poids viennent des États-Unis, de Cuba et des républiques de l'ex-Union soviétique.
Histoire de la boxe
Dans la Grèce antique, la boxe était un sport populaire qui faisait partie des jeux Olympiques. Dans la Rome antique, les boxeurs portaient souvent le ceste, un gant de cuir clouté de métal qui leur permettait d'estropier, voire de tuer, leur adversaire, parfois dans le cadre de combats de gladiateurs. Le sport perdit de sa popularité après la chute de l'Empire romain. Au XVIIIe siècle, la boxe fut redécouverte sous la forme de combats à poings nus, organisés par des parieurs.
Le premier boxeur reconnu comme champion poids lourd fut l'Anglais James Figg, en 1719. Les règles de Queensberry, rédigées en 1857, sous les auspices de John Sholto Douglas, 8e marquis de Queensberry, ont mis l'accent sur les qualités de boxeur plutôt que de lutteur, et sur l'agilité plutôt que sur la force. Elles ont permis de diminuer l'aspect sauvage et brutal de la boxe. Ces nouvelles règles interdisaient le combat à mains nues, le corps à corps, l'étouffement, les coups pendant que l'adversaire est impuissant et le combat au finish. Les rencontres sont divisées en reprises de 3 min, espacées d'un temps de repos de 1 min. Un participant qui reste au sol plus de 10 sec, allongé ou sur un genou, perd le match. Ces règles stipulent également que les matches doivent avoir lieu dans un carré entouré de cordes, appelé ring, de 7,30 m de côté.
Le dernier champion poids lourd à mains nues fut l'Américain John L. Sullivan, qui remporta le dernier combat à mains nues sanctionné, en 1889, contre Jake Kilrain. En combattant avec des gants selon les règles de Queensberry, le populaire Sullivan perdit son titre de champion du monde poids lourd face à James J. Corbett à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, le 7 septembre 1892. Les règles de Queensberry sont demeurées le code qui régit la boxe professionnelle.
Boxe professionnelle
Au XXe siècle, la boxe professionnelle fut contrôlée de façon de plus en plus stricte par des organismes nationaux et internationaux. Les règlements internationaux qui régissent la boxe professionnelle imposent des règles relatives à la construction du ring, par exemple de 5 à 6 m de côté, un poids minimal pour les gants rembourrés de 170 à 227 g, un nombre maximal de reprises (généralement 12 reprises en championnat, 15 reprises en championnat du monde), des précisions quant au rôle des arbitres et des juges, la définition des pénalités et des fautes, et des systèmes de comptage des points pour déterminer le vainqueur dans les combats qui ne se finissent pas par knock-out (K-O).
Bien qu'il existe 17 catégories de poids reconnues, la majorité des boxeurs professionnels combattent dans seulement huit d'entre elles, qui sont, avec leur poids maximal : poids mouche (50,802 kg)!; poids coq (53,524 kg)!; poids plume (57,153 kg)!; poids léger (61,235 kg)!; poids welter (66,678 kg)!; poids moyen (72,575 kg)!; poids mi-lourd (79,379 kg)!; poids lourd (plus de 88,451 kg).
Une certaine confusion règne dans le monde de la boxe professionnelle en raison du nombre d'organismes fédérateurs. En 1962, la National Boxing Association, fondée en 1920, devint la World Boxing Association (WBA). Cet organisme reconnaît les champions du monde, mais le World Boxing Council (WBC), fondé en 1963, est plus proche d'un organisme fédérateur international. Cette situation est devenue encore plus complexe depuis la création de l'International Boxing Federation (IBF), en 1983, et de la World Boxing Organization (WBO), en 1988. Tous ces organismes ont leurs propres listes de champions, qui diffèrent souvent les unes des autres. En conséquence, quatre boxeurs peuvent se prétendre simultanément champions du monde de la même catégorie de poids.
Jack Dempsey remporta le championnat poids lourd en 1919 et défendit son titre en 1921 face au boxeur français Georges Carpentier, alors champion du monde mi-lourd. Joe Louis garda son titre de champion poids lourd plus longtemps que tout autre boxeur, de 1937 à 1949, et le défendit avec succès 25 fois. Après avoir remporté une médaille d'or aux jeux Olympiques de 1952, Floyd Patterson remporta le titre poids lourd en 1956!; il devint le premier poids lourd à reprendre son titre dans un match retour victorieux, en 1960, face au boxeur suédois Ingemar Johansson. En 1962, Patterson fut battu par Sonny Liston, un des poids lourds les plus redoutés de tous les temps. Liston perdit ensuite le titre en 1964, face à celui qui fut peut-être le plus grand et le plus célèbre des boxeurs de l'histoire, Mohammed Ali (qui combattit sous son nom de naissance, Cassius Clay). Grâce à sa force, sa vitesse et sa science du ring, Ali redynamisa la catégorie poids lourd et sa personnalité charismatique lui valut une popularité internationale. Mike Tyson fut le champion le plus redouté des années 1990.
Parmi les boxeurs renommés dans les autres catégories de poids, figurent le poids welter et champion poids moyen américain Sugar Ray Robinson!; le Panaméen Roberto Duran, qui obtint le titre mondial en poids léger, poids welter, poids moyen junior et poids moyen!; l'Américain Sugar Ray Leonard, qui remporta une médaille d'or olympique en 1976 et gagna les championnats du monde dans cinq catégories de poids (welter, moyen junior, moyen, mi-lourd et super mi-lourd)!; le Mexicain Julio Cesar-Chavez, qui remporta le titre mondial en super-poids plume, poids léger et welter junior, et devint un héros national au Mexique, et le français Marcel Cerdan, champion du monde des poids moyens en 1948.
Boxe amateur
La boxe amateur fit son entrée aux jeux Olympiques de 1904, et fit ensuite partie de tous les jeux Olympiques à partir de 1920. Les championnats d'Europe amateur se tinrent pour la première fois à Paris en 1924. En 1946, l'Amateur International Boxing Association fut formée et fait office depuis d'organisme fédérateur mondial. Tous les boxeurs amateurs sont classés selon les 12 catégories de poids olympiques, qui comprennent les huit catégories mentionnées plus haut, plus poids mouche, welter léger, mi-léger et super-lourd. Les matches ne durent pas plus de trois reprises, généralement de 2 ou 3 min chacune. Les gants sont plus lourds que ceux des boxeurs professionnels et les adversaires portent des protections telles qu'un casque.
Les premiers championnats du monde amateurs ont eu lieu à La Havane, Cuba, en 1974 et sont depuis prévus entre les jeux Olympiques. La plupart des champions de toutes les catégories de poids viennent des États-Unis, de Cuba et des républiques de l'ex-Union soviétique.
